Imię to może znaczyć „rudy” albo „ryczący”. Możliwe też, że pochodzi ono od syryjskiego słowa „Rhad”, co znaczy „wąż”. W niektórych miejscach Rudra oznacza „usunięcie bólu” oraz „uzdrowiciel”. Rudra utożsamiany jest także z bogiem Siwą, który jest boskim uzdrowicielem. Mahadewa, jedno z imion Siwy, często przedstawiany jest z wężem oplecionym wokół szyi i rąk oraz wplecionym we włosy. Jego małżonka Parwa- ti pokazywana jest w podobny sposób. Bhairawa, jedna z awatar Śiwy, siedzi na zwojach węża, którego „głowa wznosi się ponad głowy bogów”. Również według poglądów wyrażonych przez Hyde’a Clarke’a i C. Stanilanda Wake’a w Serpent and Siva Worship, Siwa jest tym samym, co Rudra – uzdrowicielem, który nazywany jest Królem Wężów. Jest on przedstawiany z girlandą z czaszek, symbolizującą czas odmierzany w latach, przemijanie wieków. Nazywa się go niekiedy Nagabhuszana Vyala- kalpa, czyli „z wężami oplecionymi wokół szyi”, albo Nagaharadhrik, czyli „noszący naszyjnik z węży”, a także Nagaendra. Nagesza, albo „król Nagów”, znany jest także jako Nakula, czyli „mangusta”, co znaczy ten, który odporny jest najad węża.